Pueblo Batak

Danau Toba,(danau significa “lago” en indonesio) se encuentra al Sur de Medan, Norte de Sumatra. Es el lago volcánico más grande del mundo. A 900 m sobre el nivel del mar, tiene 100 km de largo, 30 km de ancho y más de 500 m de profundidad. El lago es el resultado de una erupción de magnitudes colosales hace 75.000 años que cubrió de cenizas la tierra en un radio de 3.000 km. En el interior del lago, rodeada por aguas de azul oscuro intenso, se encuentra la isla de Samosir, también de origen volcánico. Es el hogar de la etnia Batak, de mayoría cristiana y conocida por sus bonitas e intricadas esculturas de madera, sus casas de tejados puntiagudos y sus telas decoradas con patrones tradicionales. Los batak del Norte de Sumatra alrededor del lago Toba, pertenecen al grupo de los malayos, aunque con un tono de piel algo más bronceada. Fue un pueblo guerrero y de gran ferocidad, dividido en tribus (seis o siete), cada una de las cuales estaba compuesta por un gran número de clanes, aunque la verdadera unidad política era el poblado (Kampong), éstos a su vez divididos en unidades llamadas margas. La alianza de varios Kampong constituía el Urung, dirigido por varios caudillos que apenas se respetaban entre sí. Fue precisamente esta falta de unidad lo que permitió a los holandeses dominar fácilmente la región. Como ocurre con todos los primitivos, han sufrido la influencia de pueblos colonizadores especialmente en el aspecto religioso. Así, aunque la mayoría de los b., que suman en nuestros días entre 800.000 y un millón y medio, siguen siendo animistas con un intenso culto a los antepasados, una parte de ellos, sobre todo los sacerdotes, poseen una complicada mitología de origen hindú