Figura Jonyeleni (Bambara, Mali)

Los Bambara siempre hicieron gala de un fuerte animismo oponiéndose al Islam, por lo que los musulmanes les dieron el nombre de "bamana" o infieles. En los ritos agrarios se utilizan máscaras, pero en los de fertilidad se utilizan estatuas, de esto se ocupa la sociedad iniciática Jo, que admite en su seno mujeres, saliéndose de las postura tradicional Bambara, aunque con un período de prueba inferior al de los hombres. Al final de éste, las chicas que lo han superado danzan con estas estatuas en la mano. Las figuras Jonyeleni representan a una  joven núbil, es decir que ha alcanzado la madurez sexual y puede tener hijos. Hay dos fiestas anuales en las que estas estatuas aparecen en público. La primera de ellas tiene lugar con motivo del inicio de las lluvias, en mayo o junio. La segunda es el Gwan o fiesta de la fertilidad, en la que las mujeres vuelven a visitar las estatuas ofreciéndoles oraciones y sacrificios, sobre todo en caso de esterilidad y problemas de parto. Esta estatua reúne algunas de las características comunes de la escultura Bambara, con formas angulosas, rostro alargado de facciones rectilíneas, cuello alto, senos prominentes cónicos y una representación esquemática de un peinado típico.