En Bambara y Dogón de Mali, es del nacimiento de un par de gemelos que apareció la orden cósmica En las civilizaciones del áfrica negra los gemelos son signo evidente de la fecundidad, representan un símbolo: el símbolo del par. El par según las estamperías populares estaría al principio de la creación del mundo; y en muchas leyendas africanas relativas a la creación del universo y a la organización del mundo, encontramos la noción del par. Así en Fon de Benín, Buluku la madre primordial dio origen al gemelo Mawu y Alisó.

La actitud de las diversas tribus africanas hacia los gemelos, varían de una etnia a otra. El nacimiento de gemelos siempre es notable, En ciertas etnias, los gemelos son acogidos con alegría, en otros con temor sobre un fondo de admiración como lo subraya el famoso antropólogo Geoffrey Parin en La religión en África occidental, que en algunas tribus veían un decaimiento que devolvía la raza humana al nivel de la animales, donde las camadas son habitualmente colectivas. En el Sudeste de Nigeria, los Igbo por ejemplo, colocaban a los gemelos recién nacidos en pieles de animales y las abandonaban en el bosque. En Nigeria, los Yoruba, exponían a los gemelos en recipientes de agua. Los Ashanti, los gemelos nacidos en la realeza eran sacrificados mientras que los gemelos del pueblo ocupaban el sitio en la casa del rey o del jefe, como esclavos. En cambio en los Fon, los Bariba y los Ewé de Togo, los gemelos eran y son todavía muy venerados.